J’observais tout autour de moi, et essayais de ne pas oublier les indications que Hyun Neol nous avait donné. Et puis en même temps, je me demandais ce que je faisais ici, parce que je n’étais pas réellement de très, très bonne humeur. Mais je m’étais tout de même inscrite à cette chasse au trésor parce qu’il fallait que je me change les idées, c’était quelque chose que j’avais trouvé… obligatoire, nécessaire...

Et je me retrouvais maintenant devant la tour de Namsan, à chercher ce que je devais rapporter cet employé de l’entreprise Lotte. Il voulait quoi ? Ah oui, une peluche. Pas une simple peluche, oh non, cela aurait été bien trop facile sinon ! Il voulait une peluche en tenue traditionnelle ! Mais où allais-je trouver ça, sérieusement ?

J’essayais d’abord de me calmer et j’arrêtais de marcher, avant de trébucher ou de me prendre quelque chose dans la tête. Ce serait Ae Ri qui rigolerait, comme si le poteau en face de son lycée ne m’avait pas suffit…

Je ne voyais que l’énorme tour, les passants, les touristes et puis le long pont. Je souris malgré moi en voyant tous les cadenas accrochés, c’était vraiment mignon. Mais je n’avais pas le temps d’aller regarder de plus près, ou de rêvasser – oui parce que je voulais aussi en accrocher un moi aussi, de cadenas ! – il fallait que je trouve cette petite peluche.

Je continuais tranquillement ma marche, en faisant attention à chaque petit détail. Pourquoi m’étais-je inscrit pour la tour de Namsan déjà ? J’aurai pu facilement leur trouver leur peluche au centre, mais je n’étais pas au centre ! Oh et puis je me souvins que ce n'était pas les mêmes groupes, donc peut-être pas les mêmes objets à trouver...

Finalement, j’essayais les boutiques de souvenir, j’avais peut-être une chance. Mais cette dernière ne semblait pas être avec moi aujourd’hui. Je gonflais les joues, ah non, ce n’était pas drôle ! Jamais présente celle-là, quand on a besoin d’elle.
Je ressortais des nombreuses boutiques, avec les mains vides malheureusement… Et alors que je pensais abandonner – être très patiente pour ce genre de jeu, ce n’était pas du tout mon genre – je vis deux marchands de rue, non loin de là où je me trouvais. Je me dirigeais vers le vieux couple qui le tenait et regardais tout ce qu’ils vendaient. Oh, c’était tellement adorable toutes ces petites choses, il y en avait tout plein que je voulais !

« Excusez-moi Ahjumma… Vous savez aujourd’hui… Il a une chasse au trésor et j’aurai besoin de trouver une peluche… En hanbok. Je suis désespérée ! Il n’y a rien ici ! Vous en auriez ? »

La plus âgée m’offrit un beau sourire avant de fouiller dans ses cartons, cachés en dessous des tables sur lesquelles étaient disposés les objets qu’elle vendait. Et enfin ! Enfin, je trouvais cette fameuse peluche ! J’avais tout de même mis plus d’une heure pour la trouver ! Je m’excitais sur place et commençais à sautiller. Elle me trouva mignonne, mais je n’y fis pas du tout attention, je pris juste le nounours contre moi et fouillais mon sac pour lui donner son argent.

Puis je courus retrouver Hyun Neol, pour lui donner mon trésor. Avec un grand sourire, toute fière.

« Là ! Voilà… votre peluche en tenue traditionnelle… N’est-elle pas mignonne ? »

A présent, j'avais vraiment hâte de voir ce qui allait se passer ensuite, et qui j'allais rencontrer ici, surtout...

Spoiler:

J’enfilais ma veste avant de sortir de ma villa sans oublier de la verrouiller. Pour me changer les idées j’avais décidé de participer à cette sorte de chasse au trésor organisée par le Lotte World. Lotte était déjà partout, et ils avaient décidé de nous le rappeler, bien grand leur face, cela me permettrai peut être de faire de nouvelles rencontres et pourquoi pas, encore et toujours, de faire la promotion de mon agence.

Prenant ma voiture, j’avais donc emprunté la grande route menant au parking de la Namsam tower. Je n’avais pas franchement besoin de prendre le téléphérique pour me rendre à une simple chasse au trésor. Le temps de prendre les escaliers jusqu’au pied de la tour, et je voyais là un grand attroupement de personne. Pas de doute, j’étais au bon endroit.

M’avançant, je me trouvais rapidement devant un homme chargé de donner les instructions. Celui-ci nous demanda de lui apporter un nounours portant un costume traditionnel coréen et je laissais un sourire se dessiner sur mon visage. Tout le monde allait se précipiter vers la boutique souvenir du musée des nounours situé au pied de la tour, alors que moi, je n’avais qu’à sortir mes clés de ma poche. Etait accroché là un petit porte clé figurant le fameux nounours en costume traditionnel. Ce n’était sans doute pas le porte clé le plus masculin que l’on ait fait, mais c’était ma petite sœur qui me l’avait offert lorsqu’elle était encore au collège après une sortie scolaire au Musée des nounours.

Sortant le porte clé de ma poche, je m’avançais vers l’organisateur.

« Voilà, j’espère que ça ira… un coup de chance comme qui dirait ! »

Je regardais alors autour de moi, à la recherche de quelqu’un avec qui j’aurai pu discuter sans succès, tout le monde était encore trop occupé à cherche le fameux nounours.

Spoiler:

Pourquoi. La seule pensée qui traversait l'esprit de Li Ming, alors qu'il contemplait le paysage devant lui, c'était « POURQUOI je me suis inscrit à une chasse au trésor géante dans Séoul, tout seul ». Sur le coup, il s'était dit que ça le changerait – grandement – du travail. Et puis il voulait voir la tour de Namsan. Mais après que le type avec son grand sourire flippant – Hyun Neol ? Peu importe son nom – leur avait annoncé qu'ils devaient ramener un ours en peluche en tenue traditionnelle, il avait vaguement envisagé de juste faire demi-tour, l'air de rien.
Malheureusement, le jeune chinois était un garçon têtu, et un assez mauvais perdant. En voyant tous les autres participants – qu'il ne connaissait ni d'Eve ni d'Adam – il avait décidé de se jeter dans la bataille lui aussi. C'est seulement après avoir erré cinq minutes en lorgnant dans les boutiques de souvenirs qu'il avait du se rendre à l'évidence : les sadiques qui organisaient cette chasse au trésor avaient soit achetés tous les nounours en hanbok qu'ils avaient trouvés dans ce périmètre, soit décidé de leur faire chercher ça justement parce que c'était introuvable.

Une moue boudeuse plaquée sur le visage, Ming enfonça les mains dans les poches de son slim et s'engouffra dans une nouvelle boutique, au pif. Il refusait tout bonnement d'être le seul à revenir bredouille, honneur mal placé oblige. Arpentant la petite boutique en long, en large et en travers, une lueur d'espoir anima son regard lorsque ses yeux se posèrent sur une petite tête pelucheuse blanche dépassant d'un bac de poupées affublées de hanbok colorés.
Persuadé d'avoir enfin trouvé ce qu'il cherchait, le jeune homme attrapa la tête de l'ourson et tira dessus. Et ne put empêcher l'air boudeur d'un enfant de trois ans qu'on envoie se coucher s'afficher sur son visage lorsqu'il ne sortit du bac qu'un banal ours blanc avec une broderie grossière représentant la tour Namsan sur le ventre. Écartant d'une main les poupées qui s'emmêlaient presque pour voir s'il n'y avait pas, par le plus grand des hasards, un hanbok taille ourson qui aurait glissé alors qu'il tirait sur la peluche, il finit par lever l'ours au niveau de ses yeux. Et reporter ceux-ci sur les poupées devant lui. S'il n'était pas possible de trouver un ours en hanbok, il allait se débrouiller autrement. Attrapant la première poupée sur laquelle sa main se posa, il se dirigea d'un grand pas vers la caisse et déposa les deux jouets sur le comptoir, sans prendre garde au regard amusé du jeune vendeur. Et puis quoi, les grands garçons de vingt ans passés n'ont pas le droit d'acheter des peluches maintenant ?
Après avoir extirpé son porte-monnaie de son sac à dos, il régla rapidement ses achats et ressortit de la boutique, sans s'occuper du type qui lui hurlait « VOUS VOULEZ UN SAC POUR VOS ACHATS ? ». Il rangea son porte-monnaie avant de mordre l'oreille de l'ours en peluche, ses deux mains occupées à tirer dans tous les sens sur la poupée pour lui retirer ses vêtements. Il y avait de quoi le prendre pour un détraqué, mais bon. Une fois la poupée dans une main et sa robe dans l'autre, Ming se remit en marche vers l'organisateur de leur chasse au trésor, sans réellement prêter attention à où il mettait les pieds, manquant une ou deux fois d'atterrir par terre.
Quelques manœuvres désespérées et autres grognements incontrôlés, il finit par se planter droit comme un piquet devant Hyun Neol, enfila d'un geste rageur la robe sur le nounours – miracle, ça rentrait parfaitement – et tendit ledit nounours à l'homme en face de lui.

« J'ai du acheter une poupée en plus, et ce n'était pas prévu, alors j'espère franchement que ça vous suffira. »

Maintenant, il se retrouvait avec une poupée qui lui adressait de grands yeux qui lui paraissaient presque triste. Qu'est-ce qu'il allait en faire, il ne pourrait même pas la donner à sa sœur, elle avait passé l'âge de jouer à la poupée. Se retournant sur ses talons, il chercha des yeux un enfant, quelque part. Ça pullulait tellement de gens, il devait bien y en avoir quelque part. Son regard finit par se poser sur une fillette à quelques mètres. Il rejoignit vite fait l'enfant, conscient que le père de cette dernière allait le prendre pour un véritable psychopathe.
S'accroupissant juste devant la fillette, il lui tendit la poupée.

« J'ai du lui prendre son T-shirt pour le donner à un petit ours .. J'espère que tu voudras bien prendre soin d'elle à ma place ! Elle est triste avec moi .. »

Ming n'avait strictement aucun talent avec les enfants. Mais la petite fille lui rappelait fortement Mei, et ce qui l'avait aidé à faire abstraction de sa tête de tueur et sa mauvaise humeur naturelle. Après un regard vers son père, la fillette attrapa la poupée après le vague geste approbateur de son paternel. Ming se releva, s'inclina rapidement et retourna vers le groupe des chasseurs de trésor. Regard menaçant et aura noire de « tu m'touches, j'te bouffe » bien en place. De retour dans le petit cercle des participants, il laissa son regard passer sur chaque personne. Dieu merci, personne n'avait l'air de vouloir tailler une bavette ici.

Spoiler:

J’étais restée un peu plus à l’écart des autres participants et je fis la moue en les voyant arriver, bien tranquillement avec leur peluche. Etait-ce moi qui rêvait ou ils avaient trouvé le « trésor » avec beaucoup plus de facilité que moi ? J’avais quand même mit longtemps à la trouver, cette foutue peluche ! Je l’avais d’ailleurs bien rangée dans mon petit sac à dos, pour ne pas la perdre. Je comptais bien rentrer chez moi avec. Sun Kyu allait sûrement se moquer de moi mais il restait adorable ce petit nounours, je savais déjà où j’allais le mettre dans l’appartement. Ou alors je l’offrirai à la petite sœur de mon amie.

Mon regard s’était porté sur l’un des participants qui se dirigeait vers une petite fille, accompagnée de son papa. Je souris en le voyant donner la peluche à la plus jeune, qui la serra fortement contre elle. Adorable, c’était juste adorable. Oui, moi, Jang Hye Mi, craquait pour tous les petits enfants avec un nounours. Je soupirais, me trouvant un peu stupide, mais mon sourire resta sur mes lèvres, ce qui m’avait manqué, je l’avoue. Finalement, peut-être que cette journée n’était pas si nulle que ça. Peut-être que j’allais vraiment m’amuser en fait… Et c'était tout ce que je voulais.

Je m’ennuyais, alors je me mis en tête quelque chose : aller discuter avec le jeune homme qui venait tout juste de se débarrasser, en quelque sorte, de sa peluche. De loin, je ne pouvais pas voir à quoi il ressemblait, mais il était grand. Bien plus que moi. Et puis il avait l’allure d’un vrai mannequin… A croire qu’il n’y avait que ça à Séoul. Je ne rigolais pas, c’était vrai !

En me rapprochant, je reconnus facilement ce regard. Un regard de tueur, qui me faisait moi, bien rire. Je marchais donc doucement derrière lui et tapota son épaule avec l’un de mes doigts. Attention, je le sentais, il allait sûrement m’agresser, mais j’en riais d’avance.

Spoiler:

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A croire qu'il n'y avait que des gens débordant de joie de vivre qui se rassemblaient à la Namsan Tower. Ou alors Ming avait juste totalement oublié que le commun des mortels ne se promenait pas dans la rue avec l'air de traîner tout le malheur du monde comme lui le faisait. Toujours est-il que les visages souriants qui s'étalaient autour de lui avaient l'art de mettre le chinois mal à l'aise. Il n'était pas non plus sociable et avait envie d'aller voir quelqu'un, la main tendue en avant en murmurant « tu veux être mon ami ? » mais le fait est qu'il se sentait totalement .. à part.
Poussant un discret soupir, il s'apprêta à sortir son portable et ses écouteurs pour pouvoir s'isoler dans son coin jusqu'à la suite des événements lorsqu'il sentit qu'on lui tapotait l'épaule. Se retournant vivement, il avait déjà la bouche grande ouverte pour hurler sur quiconque le dérangeait lorsque ses yeux tombèrent – à proprement parler, la personne étant bien plus petite que lui – sur une frimousse qu'il connaissait.

« Ah, Hye Mi c'est toi .. »

La petite Hye Mi qu'il avait prise sous son aile après l'avoir retrouvée totalement dévastée un jour. Bon, sur le coup elle avait bien cru que Ming était là pour mettre un terme à sa vie, parce qu'il faut dire que tomber sur le chinois en pleine soirée dans une rue sombre, on se doute qu'il n'est pas là pour nous distribuer des chocolats ou des sucreries. Mais de façon assez surprenante, le jeune homme s'était très, très rapidement pris d'affection pour la jeune femme. Il n'avait décidément pas assez d'une seule petite sœur derrière qui il courait tout le temps, il lui en fallait bien une deuxième pour quand la première n'était pas disponible.
Mais si la demoiselle était là, il y avait fort à parier qu'elle l'avait vu donner le jouet à la petite fille quelques secondes plus tôt. C'en était fini de son image badass, elle allait raconter à tout le monde qu'il était une sorte de bisounours qui se cache derrière un visage de meurtrier. Et ça, c'était absolument hors de question.
Croisant les bras sur son torse, il prit bien soin de se redresser complètement et posa sur Hye Mi un regard noir.

« Je t'interdis de raconter à quiconque que j'ai donné un jouet à une enfant sans avoir l'air d'un psychopathe. Sinon je te poursuivrais jusqu'à ta mort. »

L'art de proférer des menaces ridicules quand on est dans une situation qui l'est tout autant, par Li Ming. Il n'eut cependant pas le temps de continuer ou même de se comporter en homme civilisé en demandant à la jeune femme si elle allait bien et tout ça que la voix de leur organisateur leur annonça la suite des festivités.
Une grimace tordit le visage du chinois lorsqu'il entendit leur prochaine mission. Un cadenas pour l'accrocher, sérieusement. Lui qui avait toujours trouvé ça absolument ridicule, cette coutume d'accrocher un cadenas pour symboliser l'amour / amitié / fraternité (rayez la mention inutile) éternelle ..
Ming laissa un soupir franchir ses lèvres avant qu'il ne se retourne à nouveau vers Hye Mi.

« On va chercher ensemble ? Je pourrais garder un œil sur toi comme ça. »

Ah ! Qu’est-ce que j’avais dit ? Que j’allais me faire agresser, et encore Li Ming ne l’avait pas vraiment fait puisqu’il m’avait reconnu. Enfin, c’était toujours drôle, je le connaissais bien à présent et je savais qu’au fond, c’était un adorable et gentil garçon !
J’éviterai de dire ça à haute voix, il me tuerait avec son regard – qui ne fait même pas peur d’abord – mais bon, c’était vrai non ? Il était gentil en fait. Quoique la première fois que je l’avais rencontré, j’ai vraiment cru qu’il allait me faire du mal. Regardez-le, lui et son aura meurtrière aussi.

Je souriais alors qu’il commençait à me menacer. Il ne pouvait plus être crédible devant moi de toute façon, je savais maintenant qu’il était capable de faire de bonnes choses tout de même. J’adorais le taquiner, c’était vraiment trop amusant !

« Tu ne me fais pas du tout peur, tu sais ? » Rigolais-je.

Mais s’il ne voulait pas que je le dise, je n’allais pas le faire. Parce que je n’aimais pas quand on disait certaines choses sur moi, même si celles-ci n’étaient pas méchantes. Alors je pouvais le comprendre.

J’allais lui répondre de ne pas s’inquiéter mais on annonça la suite, la seconde mission. Oh non ! Enfin ce n’était pas compliqué de trouver un cadenas original et beau, mais il fallait le trouver quoi. Et puis je n’avais pas changée en quelques heures, j’étais toujours aussi impatiente pour trouver ce genre de chose. Mais bon, puisque c’était le jeu et que je m’y étais inscrite, il fallait bien que j’y joue !

Li Ming me proposa qu’on aille chercher ensemble et j’acceptais avec plaisir, au moins comme ça, je n’étais pas seule pour chercher. Mon sourire ne semblait plus vouloir s’effacer et je tapais dans mes mains.

« Alors on va chercher ! J’en ai vu des beaux, tout à l’heure, quand j’ai cherché la peluche… »

J’en avais vu en forme de tour aussi, mais ce n’était pas vraiment original ça, hein ? Oh et puis on finira par trouver !

J’attendais calmement la suite des évènements lorsqu’une petite voix que je connaissais, s’adressait à moi. Baissant les yeux vers cette voix, je reconnaissais immédiatement les yeux étonnement bleus de Kang Ae Ri, la petite lycéenne qui était venue faire un stage dans mon entreprise. Stage qui avait été écourté par un malheureux accident arrivé à la jeune fille, qui me remerciait d’ailleurs pour les fleurs que je lui avais fait parvenir.

Le regard amusé de la jeune femme me mis mal à l’aise. Je n’étais déjà pas la personne la plus à l’aise à faire cette stupide chasse au trésor, alors si en plus je devais croiser des têtes connues…

« Et… Je ne savais pas que vous participiez à ce genre de choses ! »

Me frottant l’arrière de la tête je laissais échapper un rire gêné.

« Je n’avais rien de mieux à faire… et puis j’étais curieux de voir ce qu’on pourrais nous faire faire. »

Alors que je disais ça, l’organisateur prenait de nouveau la parole nous annonçant notre prochaine mission. Après le nounours, le cadenas… mais à quoi je m’attendais en venant ici ? Evidemment qu’on va passer par tous les clichés de la tour…

Je m’adressais à nouveau à Ae Ri.

« Tu veux qu’on essaye de les trouver ensemble ? Je pense que tout le monde va aller à la boutique de souvenir classique alors on ferait mieux d’aller à celle qui est un peu plus bas, il y aura moins de monde donc moins d’attente… »

Sans vraiment attendre qu’elle ne se décide, je prenais les devant, m’avançant avec détermination vers le petit stand situé entre le parking et la tour. Qu’elle décide de m’accompagner ou pas importait peu. Quitte à participer, il était hors de question que je finisse dernier.

A peine arrivé au stand, je m’adressais à la femme qui s’en occupait d’un ton ferme.

« Bonjour, je voudrais acheter euh… »

Ce n’était qu’en plein dans ma phrase que j’avais finalement pris le temps d’observer les différents cadenas présenté, trouvant finalement un cadenas représentant un cochon, je décidais qu’il serait mien et finissait finalement de m’adresser à la femme, tout en sortant mon portefeuille.

« Celui-là, le cochon, à sept milles wons, pas la peine de le mettre dans un sachet, je le prend tout de suite. »

Je tendais alors plus d’argent à la femme qu’il n’en fallait et m’éloignais déjà tandis que je l’entendais offrir son cadenas au client suivant « le client précédent m’a donné beaucoup trop alors prenez ».  

Retournant ensuite voir l’organisateur je lui montrais le cadenas, avant d’aller l’accrocher là où je pouvais. Ces arbres étaient tellement surchargés de cadenas que ce n’était pas forcément évident, mais je me débrouillais quand même, avant de retourner au cœur du groupement de personne. Cherchant finalement Ae Ri du regard, je n’avais pas vraiment fait attention à elle, peut-être qu’elle ne m’avait pas suivi ?

Spoiler:

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Ming haussa un vague sourcil amusé lorsque Hye Mi osa lui dire qu'il ne lui faisait pas peur. Elle ne l'avait donc jamais vu énervé. Il y avait fort à parier qu'elle s'enfuirait en courant si elle le voyait un jour sortir de ses gonds. Malgré tout, il savait qu'il n'avait pas besoin de la menacer ou de lui faire peur s'il lui demandait de ne pas raconter à tout le monde qu'il n'était pas aussi méchant qu'il s'en donnait l'air. Ce n'était pas son genre.
Après qu'elle ait accepté qu'ils continuent leur recherche à deux – quand bien même elle lui aurait dit non, il l'aurait suivie comme son ombre juste pour l'embêter, alors bon .. – Ming scruta rapidement les alentours. Les autres participants étaient déjà partis presque en courant prendre d'assaut les boutiques de souvenirs dans lesquels ils pourraient trouver leur bonheur. Un discret soupir franchit les lèvres du chinois. Il n'avait à la fois pas envie de s'engouffrer dans un magasin de trois mètres sur deux blindé de touristes, et pas non plus envie de chercher d'autres boutiques où il y aurait moins de monde.

Il ne lui fallut cependant qu'une poignée de secondes pour faire son choix. Et ce fut la fainéantise qui l'emporta sur le reste. Attrapant le poignet de Hye Mi, il lâcha un vague « Viens, on va dans cette boutique. » sans lui laisser le moindre choix de protester et se dirigea vers la boutique où la majorité des autres participants s'était précipitée. Une grimace s'empara de son visage en voyant toutes ces personnes, compressées les unes contre les autres autour des cadenas.
Tournant la tête vers sa petite protégée, Ming contempla un instant l'idée de ressortir du magasin et d'en chercher un autre avant de se dire que maintenant qu'il l'avait traînée ici, il n'était pas question de faire demi-tour. Son honneur était en jeu. Sans lui faire du mal, il raffermit sa prise sur le poignet de Hye Mi pour s'assurer qu'elle allait suivre, et se mit à grogner des « Pardon, pardon, poussez-vous vous ! » en jouant des coudes, sans se préoccuper des regards offusqués qui se braquaient sur lui. Bonjour mesdames et messieurs, pardon de la gêne, mais Li Ming n'est pas patient, et mieux vaut encore qu'il vous envoie un petit coup dans les côtes et prenne trois minutes sur votre temps plutôt qu'il déclenche un scandale.

Lorsqu'il parvint à chasser tous les gens sur son passage – il n'y en avait pas tant que ça, mais tout de même – et arriva devant l'étalage de cadenas, il relâcha sa prise sur le poignet de Hye Mi.

« J'ai fait mon malpoli je te l'accorde, mais au moins on n'a plus qu'à choisir maintenant. J'avais pas envie d'y passer trois heures. »

Alors oui, il n'avait plus qu'à choisir. Laissant la demoiselle se débrouiller, il fixa les cadenas qui s'étalaient devant lui. Un cadenas original. Au moins il avait le choix ici. Son regard finit par tomber sur un drôle d'animal bleu, qu'il se souvenait avoir un jour aperçu à la TV. Un truc japonais, c'était connu apparemment. Et en plus il était pas très cher, que demander de plus ! Dégainant son porte-feuille de sa poche arrière, il attrapa le cadenas et le tendit à la vendeuse avec son argent.
Quinze secondes chrono plus tard, il récupérait son cadenas dans un joli emballage. Totalement inutile. Ming reporta son regard sur Hye Mi, espérant qu'elle allait vite en finir elle aussi.

« C'est bon pour toi aussi ? »

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