Je ne cessais de consulter ma montre, assez stressé, tandis que ma jambe battait la mesure avec nervosité. Aujourd’hui, je devais recevoir la visite de la stagiaire de mon meilleur-ami Soo Jong. Il s’agissait d’une jeune lycéenne nommée Ae Ri dont la visite était prévue pour dix-huit heures. Ne me regardez pas de ce regard suspicieux ! Il est vrai qu’il était étrange de recevoir une jeune lycéenne chez soi sans aucune réelle raison. Cependant, je n’avais pas de mauvaises intentions envers cette jeune fille, je n’étais pas ainsi. De plus, elle était trop jeune pour moi, elle ne m’intéressait donc pas.
La demoiselle avait juste besoin d’argent afin d’offrir un cadeau pour l’anniversaire à venir de son frère. Soo Jong m’en avait alors parlé, espérant que je puisse venir en aide à Ae Ri, ce dernier n’ayant pas pu. Touché par la générosité de la jeune fille, j’avais décidé de l’inviter à venir de chez moi afin de m’aider pour la décoration de mon appartement.
Le comble pour un architecte, vous devez vous dire. Je l’admets, je n’avais pas besoin de son aide mais, quel autre travail aurais-je pu lui donner ? J’avais envie de lui apporter un coup de main, de plus de l’argent ce n’est pas comme si j’en manquais.

Certes j’aurai pu lui donner directement la somme que je lui avais promis mais étant un fidèle partisan de l’effort, cela ne me paraissait pas normal de lui donner une somme d’argent sans justification. La jeune fille voulait travailler alors j’allais lui donner du travail. J’appréciais son envie de bouloter afin d’obtenir un salaire mérité. Même si le travail était simple, c’était déjà plus valorisant qu’obtenir un salaire sans rien faire. J’appréciais la démarche, rien que cet effort me convenait parfaitement. Au moins, Ae Ri avait le mérite de ne pas être fainéante.

Mon collègue continuait de s’attarder dans ses explications, il allait décidément finir par me mettre en retard. Je ne voulais pas qu’Ae Ri m’attende, je me serais senti si gêné envers elle, si j’étais arrivé en retard alors que j’étais celui qui avait convenu l’heure. Ce n’est pas parce qu’elle était plus jeune que moi que je pouvais me permettre d’arriver en retard, je n’étais ni impoli, ni irrespectueux.
Alors que je commençais sérieusement à m’impatienter, mon collègue acheva enfin ses explications !
Habituellement, j’aurais relancé le débat puis aurais poursuivi la conversation car j’étais un bourreau de travail et étais passionné par ce dernier mais aujourd’hui, je ne pouvais pas donc je ne le fis pas. Mon collègue parut choqué de l’accord bref que je lui donnai sans chercher à relancer la conversation. Je rangeai mes affaires, signifiant implicitement à mon collègue que nous devions en finir là puis une fois qu’il me salua et sortit, je fis de même.

Je marchai à vive allure, sac à dos sur l’épaule et cigarette au bec. Je n’avais pas encore eu le temps d’en griller une et quel bien cela faisait que d’en prendre une bonne bouffée, mon stress s’en voyait atténué. Habituellement, j’aurais profité de l’extérieur et aurais pris le temps de marcher jusqu’à chez moi. Cependant, je n’avais pas le temps aujourd’hui. J’étais déjà en retard, je n’étais pas en droit de prendre mon temps, j’en avais déjà perdu suffisamment. La pauvre Ae Ri devait m’attendre depuis si longtemps… Je me sentais davantage stressé et gêné, en plus d’être désolé envers elle. J’espère qu’elle n’allait pas m’en tenir rigueur. Fichu collègue, pour une fois qu’il déliait sa langue, il avait fallu que ce soit aujourd’hui ! J’avais attendu cela depuis tellement longtemps et c’était seulement aujourd’hui qu’il s’était décidé à exaucer mon souhait !

Une fois arrivé devant mon immeuble, j’écrasai ma cigarette près de l’éteignoir situé à l’entrée et me hâtai d’entrer à l’intérieur. J’entrai dans l’ascenseur avec toujours autant d’appréhension que d’habitude, j’étais claustrophobe et cela m’handicapait énormément. Puis appuyai vivement sur le bouton de mon étage. Je respirai, inspirai profondément tandis que mes poings étaient serrés. Une bonne cigarette en ce moment-même n’aurait pas été de refus mais il était interdit de fumer à l’intérieur du bâtiment et je ne vous laisse même pas imaginer à l’intérieur de cette cage en fer.
L’ascenseur arriva enfin à l’étage voulu tandis que ses portes s’ouvrirent, j’étais d’un coup soulagé et ne tardai pas en sortir, mon souffle me revenait enfin intégralement tandis que ma cage thoracique ne se compressait plus à cause de la peur qui m’avait gagné auparavant dans la cage en fer.
Je me dirigeai à pas vers rapides jusqu’à chez moi, sortis mes clés, prêt à ouvrir la porte lorsque je me retrouvai en face de Kang Ae Ri.

« Bonjour Ae Ri. Je suis désolé d’être en retard mais malgré mes tentatives pour partir à l’heure, on m’a retenu. Tu attends ici depuis longtemps ? »

Tandis que je m’adressai à elle, j’enfoncer ma clé dans la serre et ouvrit la porte.

« Entre donc »

Je la laissai entrer en première en tant que gentleman puis fis de même. J’espère qu’elle pourrait pardonner mon retard ou encore qu’elle n’avait pas dû attendre trop longtemps. Au pire, je la laisserai me disputer, je le méritais bien après tout.

Je m’attendais à tout, qu’elle me crie dessus, qu’elle fasse la tête, qu’elle se montre distante ou qu’elle critique mon retard mais jamais je n’aurais imaginé que cette dernière me sourirait, de plus, d’un air amusé. Comment pouvait-elle demeurer de bonne humeur alors que nous avions convenu d’une heure et que j’arrivais plus tard que cette heure prévue. J’avais tout de même ressenti le besoin de m’excuser, cela me paraissait normal même s’il semblait qu’Ae Ri ne m’en tenait aucunement rigueur.
Cette dernière me salua même avec beaucoup d’entrain tandis que je ne lui avais pas laissé le temps d’enchaîner, ouvrant immédiatement la porte. Nous étions suffisamment en retard, je ne voulais pas la retenir bien plus que nécessaire. A son âge, il valait mieux qu’elle ne rentre pas à une heure trop tardive, je ne voulais pas que sa famille ait à s’inquiéter à son sujet. Je comptais même la reconduire chez elle afin qu’elle n’ait pas à prendre le bus, on ne sait jamais ce qui aurait pu arriver. Peut-être j’exagérais un peu trop mais j’étais ainsi, j’étais prévenant et considérais avoir la responsabilité de la jeune fille étant donné qu’elle n’était pas encore majeure.
Je l’avais laissé passer en première puis l’avais suivi à l’intérieur. Il semblait bien que la demoiselle n’osait pas entrer, elle demeurait dans le couloir.
J’appréciais cette réserve, cela prouvait qu’elle savait se tenir, c’était une bonne chose. Je n’aimais pas vraiment les gens qui osaient s’imposer chez des inconnus. Je l’admettais de mes amis, c’était tout de même normal car avec ses amis, il y avait une certaine proximité qui était installée mais je ne l’admettais pas de la part d’inconnus. N’était-ce pas normal après tout ?
Alors que je l’invitai à me suivre à l’intérieur, cette dernière ouvrit la bouche, tandis que j’avançai dans l’appartement, écoutant tout de même ce qu’elle avait à dire :

« Ne vous en faîtes pas, je suis moi-même arrivée en retard. Désolée d’ailleurs ! Ce n’est pas mon style mais j’ai dû venir de mon lieu de stage jusqu’ici en bus, et entre le trajet, les embouteillages et mon sens de l’orientation très approximatif, je n’ai pas pu arriver à l’heure. Je n’ai attendu que… » je regarde ma montre « quatre minutes. Et entre temps, j’ai aussi frappé à la porte de votre voisin. Il n’a pas répondu donc il ne devait pas être là… Heureusement pour moi ! »

Je m’étais donc inquiété pour rien, je ne pus m’empêcher de lâcher un petit rire. Je ne lui en voulais pas de son retard, je n’avais pas fait mieux donc cela aurait été déplacé de ma part de lui en tenir rigueur. Je pouvais comprendre les retards dus aux transports en commun. De plus, le trafic était tellement dense qu’il était fréquent d’être victime des embouteillages. Je ne pouvais donc pas refuser ses excuses, tout le monde n’avait pas ce privilège que j’avais de vivre à proximité de son lieu de travail. Toutefois, je pouvais tout de même comprendre son motif. Dans le passé, lorsque j’allais à l’université, je devais prendre le bus et je peux vous assurer que ce dernier m’en avait provoqué du stress et cela à maintes reprises. Les transports en commun étaient un vrai cauchemar au quotidien, une fois que je n’avais plus eu à les prendre, je ne vous dis pas la sensation de liberté. Je ne subissais plus le stress de ces derniers et cela m’allait très bien d’utiliser mes jambes pour me rendre à mon entreprise. Marcher était bon pour la santé !
Alors que j’allais assurer Ae Ri qu’elle n’avait pas à s’excuser, qu’il n’y avait rien de grave, cette dernière m’interrompit dans mon élan, elle exprimait un petit air gêné.

« Pardon, je parle trop. Tout ça pour vous dire que votre retard est pardonné ! »

Je lui souris, je ne trouvais pas qu’elle parlait trop. Au contraire, j’appréciais les gens bavards, cela m’aidait grandement à m’exprimer car j’avais toujours du mal à mener la conversation hormis s’il s’agissait de boulot. Au moins, nous ne manquerions pas de discussions et cela allait nous éviter les moments de silence.

« Je ne trouve pas, ne t’excuse pas pour de telles futilités. Par ailleurs, je suis ravi de savoir que tu ne me tiens pas rigueur quant à mon retard. »

Elle ne me répondit pas immédiatement, elle semblait observer les lieux. Afin de ne pas la déranger, je ne dis rien d’autre et la laissai contempler. Après tout il valait mieux qu’elle se saisisse des lieux, son travail n’était-il pas de refaire la déco ? J’attendis qu’elle finisse puis la laissai reprendre la conversation, j’étais tout ouï :

« Je voulais vous remercier d’avoir accepté de m’offrir ce travail. Je ne trahirai pas la confiance que vous avez que vous avez placée en moi ! »

La jeune femme s’inclina afin de me remercier, je ne pus que m’en ressentir extrêmement gêné. J’avais fait cela pour l’aider mais je ne demandais pas tant de gratitude, en fait je ne recherchais pas cela, je voulais juste l’aider parce que ça me faisait plaisir et que je le pouvais bien. J’aimais pouvoir venir en aide aux gens déterminés et braves, des gens méritants pour faire court.

« Oh ça, je compte sur toi ! Mais je sais très bien que je peux te faire confiance, on m’a dit du bien de toi si tu vois de qui je parle. »

Je lui fis un clin d’œil, elle savait très bien à qui je faisais allusion étant donné que c’était cette personne en question qui m’avait demandé d’aider Ae Ri. Puis je repris la conversation, idée de ne pas trop tarder, je ne voulais pas la retenir trop longtemps, elle devait avoir d’autres choses à faire après.

« Alors mademoiselle Kang, avez-vous déjà quelques ébauches d’idées quant à la déco ou alors vous allez seulement commencer à y songer ? »

Je voulais qu’elle comprenne que je la prenais au sérieux tout comme le travail qu’elle allait faire. Je savais qu’à sa place, j’aurais aimé être traité avec professionnalisme donc je faisais de même avec Ae Ri, d’où l’utilisation soudaine du « vous ». J’espère qu’elle n’allait pas trouver cela déplacé ou « too much ».

Lorsque j’avais fait allusion à mon meilleur-ami mais également le supérieur d’Ae Ri, cette dernière n’avait pas semblé réaliser immédiatement à qui je faisais référence. Heureusement qu’il n’était pas là, son égo en aurait pris un coup, il aurait été vexé qu’on ne se souvienne pas de lui bien qu’il ne s’agissait pas vraiment d’une perte de mémoire, la pauvre n’avait pas dû faire immédiatement le rapprochement. Toutefois, ce cher Soo Jong aurait tout de même râlé et aurait fait une mine boudeuse quant au fait qu’Ae Ri n’avait pas immédiatement fait le rapport.

« J’ai eu de la chance que Monsieur Kim m’accepte en stage dans son entreprise et encore plus qu’il me recommande aussi chaudement ! Je n’ai que du bien à dire de lui, même si je n’ai pas encore beaucoup bossé avec lui. J’espère aussi ne pas le décevoir… »

Cependant, il se serait immédiatement repris en entendant les propos flatteurs d’Ae Ri même si elle ne le connaissait pas vraiment, il aurait de nouveau bombé le torse avec fierté et aurait fanfaronné. Dans un sens, heureusement qu’elle ne connaissait pas plus Soo Jong, cette remarque m’amusa mais je tâchai de réprimer le petite rire qui me guettait sinon la jeune Ae Ri se serait demandé ce qu’il m’arrivait.

J’avais donc tâché de reprendre mon sérieux par tous les moyens et m’étais adressé d’une manière très professionnelle à la jeune Ae Ri, cela sembla la perturber plus que tout, j’aurais dû m’abstenir.

« Euh… Si vous voulez vraiment être aussi formel avec moi, ne vous gênez pas… Mais… ce n’est pas la peine ! Vous pouvez tout simplement m’appeler Ae Ri  et continuer à me tutoyer, ça ne me dérange pas du tout ! »

J’avais compris le message ! La demoiselle ne souhaitait pas que j’utilise la formalité avec elle, ça devrait sûrement la gêner. Moi qui voulais donner une dimension professionnelle à cette tâche, j’étais plutôt parvenu à rendre nerveuse Ae Ri. Bon, au moins maintenant j’étais fixé et savais que la jeune fille préférait que nous continuions comme avant, ça ne me dérangeait pas. Il était vrai qu’il était plus convivial de tutoyer que vouvoyer et c’était sûrement ce dont Ae Ri avait besoin.
Toutefois, elle ne sembla pas se laisser prise au dépourvu trop longtemps et rétorqua bien vite :

« Pour vous répondre, j’ai déjà commencé à me documenter un peu et j’ai quelques questions à vous poser histoire de cerner vos goûts et vos préférences. Il ne s’agirait pas de vous envahir de rose si vous préférez le noir ! »

Quel sérieux ! J’étais satisfait face à tant de professionnalisme, j’aimais quand les gens s’impliquaient dans leur tâche, peu importe le peu d’importance de celle-ci. Peut-être était-elle aussi une partisante du surpassement de soi ? J’avais l’impression que nous étions sur la même longueur d’ondes et ça me faisait plaisir. Qui n’aurait pas été ravi à ma place de tomber sur quelqu’un d’aussi impliqué que soi-même dans tout ce qu’il entreprenait ?
N’ayant pas répondu à ses dires, je n’avais pas pris cela pour une question, la jeune fille continua de parler, je l’écoutais avec beaucoup d’attention, je voulais m’investir autant qu’elle dans cette tâche.

« Je n’ai pas pu me pencher plus sur la question parce que je n’avais absolument aucune idée de la taille de votre appartement ni même de sa disposition. Et heureusement que je ne me suis pas lancée sur des idées au hasard parce que j’étais loin de m’imaginer que ce serait… comme ça ! »

En effet, la demoiselle n’était pas devin, elle n’aurait pas pu se faire une idée précise sans avoir vu les lieux. J’appréciais son argumentatif, malgré son jeune âge, elle savait s’exprimer et était même très mature, j’en étais impressionné. Les jeunes que j’avais pu rencontrer jusqu’à maintenant, n’étaient pas tous pourvus de réparti, Ae Ri était-elle une exception ou alors les jeunes de sa génération étaient tous pourvus d’une telle éloquence ? Je tâchai de ne pas trop songer à cette question, j’étais resté un peu silencieux ces derniers temps, je ne voulais pas qu’Ae Ri croie que j’étais ailleurs ou désintéressé par ses dires.

« Je comprends bien, ne t’en fais pas. Et que sous-entends-tu par « comme ça » ? A savoir que je ne prendrai pas la responsabilité si les lieux ne te conviennent pas, je n’ai pas dessiné les plans et n’ai pas choisi de vivre ici, on m’a mis devant le fait accompli. »

Je disais la vérité, je n’avais pas choisi de vivre en ces lieux, il s’agissait d’un appartement que mes parents m’avaient offert. Je ne leur avais jamais rien demandé et avais toujours subvenu à mes propres besoins même si ces derniers avaient le moyen de le faire et souhaitaient apporter leur participation. Toutefois, je n’étais pas ainsi et n’avais jamais cherché à profiter de leur richesse, j’étais trop fier et indépendant pour cela. Par conséquent, la seule solution qui leur avait resté avait été de me prendre de cours même si cela revenait à m’imposer en quelque sorte leur cadeau. Cependant, je n’avais pas mal pris leur intention et avait même été touché. Certes, j’aurais aimé pouvoir dire mon mot, choisir l’endroit où même les lieux mais je n’allais pas leur en tenir rigueur, ils étaient tellement ravis de pouvoir me faire plaisir, je pouvais au moins leur laisser ce plaisir là même si ça me gênait qu’ils aient fait un si gros investissement pour moi.

« Dîtes, est-ce que vous m’autorisez à photographier les pièces sur lesquelles je vais travailler ? J’aimerais bien pouvoir m’appuyer sur des photos pour pouvoir redessiner les espaces et y manipuler la nouvelle décoration… »
« Bien sûr Ae Ri, n’hésites pas à prendre tout ce dont tu as besoin pour la conception ou encore me demander, je suis là si tu as besoin. »

J’étais encore impressionné par son professionnalisme, surtout à un si jeune âge. Cette fille irait loin, j’en étais persuadé ! J’avais même foi en son avenir, je lui prédisais une magnifique carrière. Cela ne pouvait qu’arriver avec une telle ambition, une telle répartie, une telle maturité et surtout un tel professionnalisme. Notre pays avait besoin d’une nouvelle relève formée de gens comme Ae Ri.

« Au fait, je déteste les couleurs sombres donc si tu pouvais éviter, je t’en serais très reconnaissant. »

J’aimais les teintes claires, cela donnait un aspect plus vivant aux lieux. Je me devais bien d’admettre que le noir pouvait donnait un côté très élégant à une pièce mais je ne voulais pas de teintes sombres chez moi, j’avais besoin de me sentir libre. Les couleurs sombres me donnaient l’impression d’être comprimé. De plus, étant donné l’aménagement de mon appartement, je ne parvenais pas à considérer des teintes foncées, avec autant de baies vitrées et cette vue panoramique à laquelle j’avais droit, il valait mieux colorer les murs d’une teinte qui donnerait cette même sensation aérienne et de liberté.
Mais j’étais confiant, Ae Ri le comprendrait, elle semblait vive d’esprit et avoir bon goût. J’étais persuadé qu’elle ciblerait mes attentes.

Ae Ri observe vraiment avec sérieux les lieux, comme si elle essayait déjà d’enregistrer mentalement toutes les informations qu’elle peut récolter pour concevoir la déco. Ça ne m’étonnerait pas qu’elle ait déjà des idées mais pour l’instant, elle semble surtout essayer d’enregistrer les lieux tels qu’ils sont actuellement.

« Génial, merci ! Par contre, est-ce que, par hasard, vous auriez les plans des lieux ? Ou alors les mesures approximatives… ça me serait bien utile pour réfléchir aux quantités et aux mesures.»

Tout architecte digne de ce nom se doit de connaître les mesures approximatives de l’endroit où il vit. Pour ma part, j’avais tâché de faire le plan lorsque j’étais encore étudiant, c’était de cette manière que je révisais, en m’entraînant et mettant en pratique les connaissances qu’on nous avait enseigné en cours. Il fallait juste que je retrouve ce plan, heureusement pour moi, j’étais quelqu’un de soigneux et d’ordonné, il fallait que j’aille consulter l’un de mes classeurs pour retrouver le plan en question.

« Peux-tu attendre quelques secondes ? Je vais aller te chercher cela.»

Je la quittai le temps de quelques minutes afin de lui ramener le plan dont elle avait besoin. Lorsque je quittai la pièce principale, Ae Ri continuait d’observer les lieux avec énormément d’attention et de concentration.
Quelques minutes plus tard, au cours desquelles j’avais fouillé dans l’un de mes classeurs contenant différents plans d’architectures à la recherche de celui de l’appartement, je vins retrouver Ae Ri avec le dit papier entre les mains. Cette dernière était encore en train d’observer chaque élément qui constituait mon appartement.

« Et voilà pour vous mademoiselle ! »

Je lui tendis le bout de papier en souriant. De la sorte, cela allait lui éviter de devoir prendre en mesure tous les murs de l’appartement, il était déjà bien grand, cela lui faisait gagner un temps considérable au moins.

Tout d’un coup, je me souvins que j’avais oublié de lui préciser mes préférences. Même si j’étais persuadé qu’Ae Ri ferait du bon travail, je voulais qu’elle évite les couleurs sombres, je n’aimais pas cela et je ne pense pas que ça aurait suivi avec le lieu. Heureusement pour moi, cette dernière ne semblait pas avoir envisagé cette éventualité.

« Ah ! ça tombe bien ça ! J’ai aussi horreur de ça ! C’est tellement plus beau et plus vivant quand c’est coloré ! »

Je l’admets, les couleurs donnaient un aspect beaucoup plus vivant à un lieu. Toutefois, je ne voulais pas retrouver mon appartement complètement bariolé. J’aimais les couleurs mais à condition que les lieux gardaient un minimum de sobriété, j’étais un garçon tout de même et très peu pour moi les décorations beaucoup trop flashy.

« N’ayez pas peur, je ne vais pas non plus peinturlurer tout l’appart’ de couleurs fluos, hein ! A moins que ça ne vous plaise bien évidemment… »

Non ça ne m’aurait pas plu que mes murs soient colorés en fluo, j’aurais même pu avoir un infarctus quant à cette vision d’horreur. Bon, du moment qu’elle conserverait le côté sobre des lieux, peu importe la couleur, ça m’allait. Quoique, si elle pouvait éviter le rose, je lui en aurais été reconnaissant. Après tout, il ne s’agissait pas d’un appartement de fille mais je pense que cela, Ae Ri l’avait compris, tout au moins, je l’espère.

Ae Ri finit par sortir son appareil photo, elle semblait prête à se mettre à cette tâche, d’ailleurs elle me demanda immédiatement quelles étaient les pièces à refaire tandis que son sourire habituel était devenu un peu plus sérieux.

« Oui, bien sûr que cela me convient. Je vais te montrer les pièces en question. »

A vrai dire, je voulais qu’elle ne travaille que sur deux pièces, la pièce principale et le coin cuisine. Le reste restait du domaine personnel et je voulais m’en charger moi-même, en particulier de ma chambre. Même s’il s’agissait pourtant de quelque chose d’anodin, je n’aurais pas aimé qu’elle y entre, prenne des photos et change la déco, je voulais m’en charger moi-même. Cela m’aurait paru déplacé de laisser Ae Ri s’en occuper.

Nous étions déjà dans la pièce principale, je lui laissai donc le temps de prendre en photo tout ce dont elle avait besoin avant de la guider dans la deuxième pièce, le coin cuisine. La jeune fille s’exécutait avec énormément de sérieux, elle ne ratait aucun angle et chaque détail était bon à photographier. Elle s’appliquait vraiment dans toutes les tâches qu’elle entreprenait et j’appréciais cela. Tout d’un coup, je me demandai si la jeune fille avait déjà des idées quant à son avenir, j’étais curieux de savoir si elle envisageait une carrière et dans ce cas-là, laquelle.

« Dis-moi Ae Ri, tu sais ce que tu voudrais faire plus tard ? »

J’espérais qu’elle ne prendrait pas mal ma curiosité mais je voulais savoir. Avec autant de précision, de minutie et d’efforts, j’étais curieux de savoir quelle carrière faisait rêver la jeune fille.

J’étais ravi de pouvoir constater que la nouvelle génération ne comportait pas uniquement des individus mal élevés, fainéants et suspendus sans cesse à leur téléphone ou devant leur ordinateur. La jeune Ae Ri m’avait redonné foi en la relève qui guettait et je lui étais sincèrement reconnaissant pour cela car j’avais besoin de renouer avec les jeunes adolescents pour qui je n’avais plus eu d’espoirs jusqu’à maintenant. La jeune Ae Ri avait su me prouver que ce que je croyais être une majorité comportait en fait des minorités qui valaient le coup et j’étais persuadé qu’Ae Ri ferait partie de cette minorité au futur très prometteur. Je ne pouvais pas me tromper à ce sujet, surtout vue son implication dans sa tâche.

« J’en fais une photocopie à la maison et je vous le ramène la prochaine fois, avec pleins d’idées. »
« Tu peux garder cet exemplaire, je l’ai en double. »

J’avais l’habitude de toujours photocopier en double exemplaires n’importe quel document, peu important soit-il. Même si j’étais quelqu’un d’organisé, j’avais toujours la hantise qu’un papier important puisse disparaître, se déchirer, s’envoler ou autre. Par conséquent, je préférais être prévoyant et faisait souvent des doubles de mes papiers.

La jeune fille s’équipa de son appareil photo et me montra qu’elle était prête à me suivre pour l’inspection des lieux. Je la conduisis donc vers les endroits en question, la laissant entrer en avant tandis que je tâchais de rester en arrière, près de l’entrée, afin de lui laisser un bon champ de vision pour photographier les pièces sous les angles adéquats.

Tandis qu’elle ne cessait de mitrailler de son appareil photo, les environs, voulant rendre un brin décontracté l’atmosphère actuelle, j’essayais d’engager un peu plus la conversation. Et pour cela, je choisis de connaître un peu plus la jeune demoiselle, j’étais curieux de savoir quels étaient ses objectifs. Je lui avais donc demandé ce qu’elle voudrait faire dans le futur, quelle profession la faisait rêver. Je m’attendais à la voir s’enthousiasmer, à me parler avec passion de ses ambitions, j’étais vraiment persuadé qu’Ae Ri avait une idée de son avenir et avait confiance en ce dernier.
En réalité, la question sembla agacer l’adolescente et je m’en sentis assez gêné, je ne voulais pas la froisser.

« Absolument aucune. Je veux rendre les gens heureux. Mais je n’en sais pas plus. »

Alors Ae Ri n’avait aucune idée de ce qu’elle voulait faire. Je me devais bien d’admettre que j’étais vraiment surpris quant à cette révélation. Elle avait toutes les armes pour réussir, le seul problème était qu’elle n’avait pas encore trouvé la cause qu’elle voudrait défendre à tout prix et je ne pouvais pas la blâmer pour cela. Moi aussi j’avais dû faire face à ce genre de situation quand j’avais un peu près le même âge. Je n’étais pas né avec l’idée bien précise de devenir architecte, j’avais découvert ce métier assez tardivement, c’était un déclic que j’avais dû au hasard mais qui s’était révélé être ma vraie passion en fin de compte.

« Peut-être que je pourrais ouvrir un atelier de poterie et vendre ce que je fabrique… Mais ça ne rendrait pas les gens heureux. »

Ae Ri était donc ce genre de personne, quelqu’un de généreux. Bizarrement, cela ne m’étonna aucunement. Et le plus amusant dans l’histoire c’est que je parvins à retrouver un peu de moi-même en la jeune lycéenne. A son âge, je voulais aussi faire le bien, je voulais donner du bonheur à ce monde triste. J’avais songé à être médecin, pompier, avocat, psychologue et pleins d’autres professions mais au final, je m’étais dévié de mon but primaire et étais devenu architecte. Je construisais des bâtiments et ne prodiguais aucun bonheur par le biais de mon travail. Toutefois, j’avais compris qu’il y avait d’autres moyens de rendre les gens heureux et qu’il ne fallait pas toujours avoir recours à son emploi pour cela. Je m’étais impliqué dans des associations, des évènements caritatifs et autres choses de ce genre et ceci me convenait parfaitement.

« Ne vous méprenez pas, ça m’inquiète de ne pas savoir, comme ça inquiète visiblement tout le monde autour de moi, mais j’ai beau y réfléchir, je ne parviens à trouver aucune réponse. J’envie ceux qui savent exactement quel métier ils veulent faire plus tard… »

Peut-être fallait-il que je lui parle de mon expérience personnelle ? Je ne voulais pas qu’elle se décourage à cause d’une telle futilité, j’étais persuadé qu’une voie à suivre l’attendait mais qu’il suffisait juste qu’un coup de pouce du destin la dirige vers ce dernier. Et puis elle était encore jeune et n’avait pas encore fini le lycée donc elle pouvait encore continuer d’y penser. J’imagine que les professeurs devaient lui mettre beaucoup de pression, à son âge, on m’avait fait pareil. Heureusement pour moi, je n’avais jamais eu à supporter mes parents quand à mon questionnement concernant mon avenir car pour mon père la solution était garantie, si je ne trouvais rien, j’aurais intégré l’entreprise, ce que je ne voulais pas, je souhaitais voler de mes propres ailes.

« Tu es encore jeune, je ne pense pas que tu devrais te mettre autant de pression. Tu sais, je ne suis pas né avec l’idée intégrée de devenir architecte dans le futur. A ton âge, moi aussi je ne savais pas encore ce que je voulais faire et je n’avais jamais songé à l’architecture. Pour te dire, c’est vers la fin de ma dernière année de lycée que je me suis orienté vers ce domaine, suite à un gros coup de cœur que je dois au hasard. Je pense qu’un jour ta voie se présentera à toi, ne te casses donc pas trop la tête et laisse faire le destin, si tu y crois bien entendu. »

Dit comme ça, mon propos semblait presque risible et sorti d’un conte de fée. Pourtant, j’étais persuadé que l’architecture était mon destin et que le hasard n’avait pas fait les choses pour rien. J’espérais qu’Ae Ri ne me prenne pas pour un vieux fou avec de tels propos.

« Un autre endroit à remanier, ou ça ira comme ça ? » Me demanda-t-elle au passage tandis que je voyais bien qu’elle écoutait avec attention mes propos.

« Ça ira de la sorte, merci. Au fait, tu n’es pas obligée de faire une profession qui aiderait les autres. Si tu veux contribuer au bonheur des autres, il y a toujours moyen d’y parvenir et cela même sans exécuter une profession en particulier. La preuve, je suis architecte, mon métier ne rend personne heureux mais je trouve tout de même le moyen d’aider les autres en intervenant de moi-même, en contribuant à des œuvres caritatives ou en m’impliquant dans des associations. Ne ferme pas ton esprit et ouvre le à toute sorte de possibilités. C’est lorsque j’ai fait cela que j’ai été dirigé vers l’architecture et je peux t’assurer que j’ai eu un véritable déclic. »

J’espère vraiment qu’Ae Ri ne se laissera pas démoralisée par cette histoire d’avenir, de toute façon, je suis persuadé qu’elle trouvera sa voie un jour ou l’autre.

Je n’étais pas capable de savoir ce que la jeune demoiselle pouvait bien penser en ce moment-même mais je voyais à son expression, qu’elle réfléchissait. Je savais très bien que mes paroles ne l’aideraient pas à avoir un déclic mais j’espérais tout au moins qu’elle se rassure quant à sa situation. Comme je l’avais déjà dit, elle était encore jeune. D’ailleurs, je regrettais ma question, elle paraissait tellement mature qu’il semblait bien que j’avais fini par faire abstraction de son âge et le fait justement, qu’il était difficile d’avoir une idée bien précise de sa future profession à 16 ans. Je me trouvais un peu idiot sur le coup, surtout qu’il semblait que j’avais fait naître chez elle une sorte de malaise, il devait sûrement s’agir d’un sujet sensible. Je regrettais davantage cette interrogation pourtant innocente.

« J’ai déjà mis un temps fou à faire comprendre à mes parents que je ne me marierai pas tant que je n’aurais pas trouvé la bonne personne, inutile d’espérer les convaincre qu’ils doivent juste être patients et me laisser le temps de décider de mon avenir professionnel… »

En effet, les parents pouvaient être de véritables pressions lorsqu’ils s’y mettaient. Parce qu’ils s’inquiétaient de l’avenir de leurs précieux bambins, ils en arrivaient à nous remettre cette inquiétude sur les épaules même si en réalité ce n’était pas fait à tort.
Les miens aussi avaient eu tendance à souvent m’interroger sur mon avenir mais sauf qu’à la différence d’Aeri, mon père concluait toujours le dialogue en disant que si je ne trouvais pas un jour, ce n’était pas bien grave car il pouvait toujours m’assurer une place dans sa compagnie.
Peut-être que c’était grâce à cela que j’avais fini par trouver ma voie, la menace de reprendre le flambeau du paternel, un destin que je voulais éviter en tous points même s’il ne m’avait jamais été imposé.

« Je finirai par faire quelque chose, c’est certain, j’espère juste réussir à trouver mon compte au final ! Ce serait tellement plus simple si j’étais moins compliquée et si j’étais capable de rester deux minutes sans bouger ! Il faudrait que je trouve un travail qui bouge, qui soit utile et fasse plaisir aux gens, et qui me permette toujours de sculpter des heures durant. Si vous avez des idées, je suis preneuse ! »

Le petit rire qu’elle lâcha à la fin me rassura, j’avais l’impression soudaine d’avoir été débarrassé d’un gros poids sur les épaules, le poids de l’embarras. De plus, cette invitation à lui donner des idées, je l’avais bien entendu et ne comptais pas la laisser filer.

« Merci pour ces paroles rassurantes. »

Je lui souris, je n’avais rien fait hormis l’embarrasser davantage et elle me remerciait tout de même. Intérieurement j’étais frustré, j’aurais vraiment voulu l’aider. Je songeais donc à ce qu’elle m’avait dit, le descriptif de sa profession idéale et quelques idées semblèrent me venir à l’esprit.

« Tu n’as jamais songé à l’enseignement ? Je pense que tu pourrais trouver ton bonheur dans cette profession. En transmettant ton savoir et ta bonne humeur, tu rendrais tes élèves heureux, de plus, tu pourrais continuer la sculpture en proposant à ces derniers des cours d’arts plastiques, ils adoreraient ça. Et si cela ne te suffirait pas, en dehors tu pourrais toujours enseigner la sculpture. »

Je n’étais pas sûr que mon idée lui convienne mais m’ayant invité à lui faire part de mes réflexions, je n’avais pas pu m’en empêché de les lui dire. D’ailleurs, je ne vous dit pas combien j’aurais été heureux si elle retenait mon idée mais je n’avais pas énormément d’espoirs à ce sujet.

« J’en ai fini avec ma tornade de photos ! Est-ce qu’il y a un endroit où on pourrait s’installer pour faire un peu le point ? J’aimerais bien en savoir plus sur vous ! »

Avec tout cela, j’avais fini par oublier la véritable raison de sa visite. Je lui avais demandé de s’occuper de la décoration de quelques pièces de mon appartement et à la base elle était venue pour jeter un coup d’œil aux lieux et prendre des photos afin de songer à quelques idées. A la base… Mais au final, nous nous étions mis à discuter et la curiosité m’avait rattrapé. Néanmoins, il fallait bien l’avouer, il n’était pas commun de tomber sur des adolescents comme Aeri et donc je m’étais laissé emporter, surtout que la demoiselle était également bavarde.

« Euh… Pas de soucis ! »

Je l’emmenai donc en direction de la cuisine où je l’invitais à s’asseoir tandis que j’allai chercher de la boisson et quelques trucs à grignoter. Je posai le tout sur la table puis vint m’asseoir en face d’elle.

« Surtout n’hésite pas, sers toi. »

Je pensais avoir trouvé une bonne idée, j’étais même plutôt ravi de ma trouvaille mais lorsque ma proposition fut faite et que j’avais tâché de sélectionner de bons arguments dans l’espoir de la convaincre, cette dernière avait laissé échapper un rire, trahissant mon cuisant échec. J’avais encore raté et je me sentais désolé de ne pas pouvoir aider davantage la jeune Ae Ri dans sa quête de trouver sa profession future.

« C’est une idée… Mais je ne pourrais pas avoir la patience nécessaire ! Un de mes amis les plus proches est enseignant, et je sais que je ne pourrais jamais lui arriver à la cheville. Je ne suis pas pédagogue. »

Moi aussi je connaissais quelqu’un dans l’enseignement, nous n’étions absolument pas proches même loin de là mais je me devais bien d’admettre qu’il faisait un super boulot et qu’il n’y avait rien à redire d’un point de vue professionnel. Et ce garçon en question, de la patience, il en débordait, il n’y avait qu’à avoir le calme olympien qu’il conservait sans cesse face à moi malgré mes nombreuses piques ou la manifestation de ma mauvaise foi. Ae Ri soulignait là un point important, il n’était pas chose aisée d’être enseignant en réalité et peut-être que j’aurais dû davantage songer aux conditions requises avant de lui suggérer l’idée et davantage la déprimer.
Mais heureusement, la jeune fille mit tout fin à cela lorsqu’elle me proposa d’en revenir à la raison pour laquelle elle était là, la décoration de l’appartement. Nous nous dirigeâmes donc en direction de la cuisine où j’avais entrepris de poser sur la table quelques mets et rafraichissements.
Alors que j’avais pourtant invité ma jeune employée à déguster ce qui était posée sur la table, cette dernière ne fit rien, j’eus même l’impression qu’elle avait peur de se servir alors que je l’avais pourtant invité à faire cela. De plus, je remarquai son regard posé sur la bouteille de soda mais très vite, elle captiva de nouveau mon attention en abordant de nouveau le travail :

« J’ai toute une série de décorations types. Dites moi ce qui vous plaît et ce qui ne vous plaît pas. Ca me permettra de savoir déjà de quel côté chercher. »

Je retourne mon porte-vues pour qu’il soit dans le sens de lecture de mon hôte et le lui ouvre à la première page, attendant qu’il me dise si la première image lui irait ou non. A chaque fois qu’il me dira que quelque chose ne lui convient pas, j’enlèverai la photo. Ce sera plus pratique que de tout noter. Tandis qu’il regarde, je cède.

Je jetai donc un coup d’œil à ce porte-vue qu’elle me tendait. Ce que j’y vis était plutôt plaisant, la première image comportait de jolis coloris bleus clairs presque blancs qui avaient su capturé mon regard. Par contre, j’appréciais moins le revêtement du sol, j’avais une simple horreur de la moquette et il valait mieux que j’en avertisse Ae Ri. Toutefois, cette dernière m’interrompis involontairement en me proposant un verre de la boisson qu’elle avait convoité depuis que je l’avais posé sur la table.

« Vous voulez que je vous serve ? »

« Volontiers » lui répondis-je.

Je jetai de nouveau un coup d’œil à la photographie avant de ne donner mon avis définitif à la jeune fille mais non, le seul problème que je voyais était la moquette, tout le reste me convenait parfaitement.

« J’aime déjà beaucoup cette première proposition. Ce bleu presque blanc est très agréable et irait très bien dans cette pièce. Dues aux baies vitrées, il vaut mieux des couleurs très claires et trouvant le blanc trop banal, je trouve que ce bleu en question est une très bonne alternative. Par contre, il y a un petit détail qui me chiffonne et je tiens à préciser qu’il s’agit du seul en question. »

Je m’arrêtais quelques secondes pour reprendre mon souffle et siroter une gorgée de soda tandis que je vis le regard de la jeune fille se posait sur moi, toute ouïe de connaître quel était ce bémol en question.

« Je déteste par-dessus tout la moquette, serait-il donc possible de changer cela ? Personnellement, je pensais carreler mais après, je me dis que le parquet ne pourrait pas non plus être une mauvaise option. Qu’en penses-tu et enfin à quels coloris penses-tu ? »

Je pris une nouvelle gorgée de soda et mangea un biscuit, je commençais à avoir faim et je me demandais s’il en était de même pour la jeune fille. Après tout, cela faisait presque une heure qu’elle se trouvait ici et nous étions dans les environs de l’heure du repas. D’ailleurs, je réalisais que la jeune fille était encore une adolescente et que ses parents devaient sûrement l’attendre pour le dîner. Il valait mieux peut-être que l’on finisse tout cela au plus vite pour permettre à la jeune fille de rentrer dans les temps.

« Au fait Ae Ri, tes parents t’attendent pour quelle heure ? Il va bientôt être 19h30 et je ne voudrais pas qu’ils s’inquiètent pour toi. D’ailleurs, je te raccompagnerai en voiture, ce sera plus rapide et sûr pour toi. »

En effet, je ne pouvais pas laisser partir une jeune fille seule à une telle heure, je n’étais pas irresponsable à ce point. Même si Seoul n’était pas reconnue pour sa dangerosité, je restais méfiant et n’étant pas majeure, je considérais avoir en ce moment-même sa responsabilité et en tant que responsable, je tenais à lui procurer une certaine sécurité et cela n’allait pas me coûter grand-chose.